Et tredje droneskip og Falcon Heavy-priser

«Of Course I still Love You» får støtte av et nytt droneskip i Atlanterhavet og Elon Musk avslører Falcon Heavy-prisene.

Førstetrinnet til en Falcon 9 lander på droneskipet «Of Course I Still Love You» 30. mars 2017. Bilde: SpaceX

Den karismatiske romfartsentreprenøren Elon Musk avslørte nylig på Twitter flere detaljer rundt fremtiden til nye kjemperaketten Falcon Heavy som som hadde sin spektakulære jomfruferd tirsdag 6. februar. I følge Musk er byggingen av et tredje droneskip allerede i gang for å supplere skipet de allerede har på østkysten ved Cape Canaveral, Florida. Tallet på oppskytinger med Falcon 9, og nå Falcon Heavy, nærmer seg 30-tallet bare i år, og nye planer om å lande begge sideboosterne til Falcon Heavy til havs for å utnytte kapasiteten til raketten maksimalt har skapt behovet for det nye droneskipet. Skipet skal i tradisjonen tro hete «A Shortfall of Gravitas» etter et av de intelligente romskipene i Culture-bøkene til sci-fi-forfatteren Ian M. Banks.

Falcon Heavy priser

Falcon Heavy tar av for første gang den 6. februar 2018. Med seg har den Elon Musks personlige 2008-modell Tesla Roadster, en dukke med en testmodell av SpaceX sin nye romdrakt, og selvsagt god litteratur på veien (42). Bilde: SpaceX

Musk avslørte også de veiledende prisene på Falcon Heavy oppskytninger for gamle og nye kunder, så nå er det bare å spare! En Falcon Heavy uten gjenbruk og landing av førstetrinnene vil koste deg bare 150 millioner dollar, eller 1187 millioner norske kroner i skrivende øyeblikk. Men hvis man lander de to sideboosterne til havs og forkaster bare kjerneboosteren blir prisen latterlige 95 millioner dollar, eller drøyt 10 prosent mer enn en enkel Falcon 9 expendable, altså i engangsbrukskonfigurasjon. Uansett er dette billig sammenlignet med United Launch Alliance sin tungvekterrakett; Delta IV Heavy som koster mellom 400 og 600 millioner dollar per oppskyting og har lavere kapasitet.

Falcon Sharky? Skjermdump fra Twitter.

Falcon Sharky?

Elon Musk har en tendens til å gjennomføre ting han tilsynelatende tøyser med på Twitter, slik som tunnelboreselskapet som ble til i en uendelig bilkø i California eller flammekasteren (som han strengt tatt har stjålet fra Mel Brooks-komedien «Space Balls»), men denne kan bli vanskelig å gjennomføre: